La casa automobilistica e produttore di batterie cinese BYD Co Ltd, finanziata dal miliardario Warren Buffett, ha dichiarato giovedì che inizierà la consegna di bus elettrici eBUS-12s a Taiwan entro la fine del 2011 e che il prossimo passo potrebbe essere quello di realizzare un impianto produttivo li.

“Stiamo vendendo bus elettrici a Taiwan, e costruire un impianto produttivo sul posto potrebbe essere il prossimo passo, ma probabilmente non così presto, non è ancora nell’agenda,” ha detto il portavoce di BYD Paul Lin.

Il taiwanese Economic Daily ha riferito che dirigenti di BYD hanno visitato Taiwan recentemente, restando impressionati dai produttori di autobus locali e sarebbero in contatto con due società non identificate.

BYD si è assicurata ordini da Taiwan e la prima consegna, una piccola quantità, è prevista per la fine dell’anno, dice Lin. “Abbiamo tantissimi ordini da Shenzhen, Europa e Stati Uniti; più di quanti possiamo produrre adesso.”

La società cinese ha consegnato 250 bus elettrici alla città di Shenzhen e ha in programma di consegnare a Hong Kong a Novembre, dice sempre Lin.

Singapore riceverà i bus elettrici di BYD quest’anno, mentre Stati Uniti e Europa sono in lista per il 2012.

Gli investitori erano rimasti delusi dai continui posticipi nella vendita di auto elettriche. BYD ha venduto un totale di sole 480 unità delle sue F3DM hybrid e e6 totalmente elettrica. La società ha anche posticipato il lancio negli Stati Uniti della sua e6 fino al 2012.

Le azioni di BYD hanno perso il 21 percento del loro valore negli ultimi due giorni, dopo che la società aveva annunciato una possibile chiusura di terzo trimestre in perdita mentre si trova ad affrontare un declino delle vendite e perdita di popolarità dei suoi modelli principali.

La vendita dei titoli della società si è stabilizzata giovedì, con il titolo che è cresciuto del 3,9 percento, superando l’1,6 percento dell’indice Hang Seng complessivo.
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Il dibattito tra i sostenitori dell’idrogeno e quelli delle batterie per alimentare i veicoli di domani sembra essersi per il momento tranquillizzato, ma questo ultimo video della flotta di autobus di Amburgo alimentati da celle a idrogeno potrebbe farlo di nuovo accendere. Il video, parte di un servizio di CNN, spiega alcuni dei noti vantaggi e svantaggi di ciascuna tecnologia e tratta anche il lato non ecologico del diventare ecologici a tutti i costi.

Ci sono alcuni tratti che vanno decisamente in una direzione, quando la discussione parla degli alti costi della tecnologia delle celle a combustibile e della scarsa efficienza dei veicoli a idrogeno, ma ? sicuramente un video molto interessante.

I tratti salienti del video sono piuttosto semplici: l’idrogeno ? costoso, ma pu? essere anche verde; le batterie sono economiche, ma non sono cos? pulite. Nel video si vedono anche i bus a idrogeno che girano per le strade di Amburgo. E si scoprir? che questi bus prendono il loro idrogeno con un po d’aiuto dal vento ed emettono niente altro che acqua. Ma quanto pu? diventare ecologica la cosa? Scopritelo nel video qui sotto in questa nuova sfida tra veicoli a idrogeno ed elettrici.
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Secondo il sito web di King County Metro, il servizio pubblico di Seattle ha già in servizio 235 autobus diesel elettrici, numero che sta per aumentare in modo significativo. Daimler ha infatti appena annunciato che King County Metro ha ordinato 500 nuovi bus ibridi Orion VII. 93 saranno consegnati già il prossimo anno, con l’azienda di trasporti pubblici che ha opzioni per altri 200.

Questo renderà la flotta di bus significativamente più efficiente, riducendo ampiamente le emissioni di CO2, ma la principale differenza sarà nella qualità dell’aria. I bus per definizione operano in zone densamente popolate, muovendosi per la città praticamente senza interruzioni. Un sistema ibrido è particolarmente indicato in questo tipo di condizioni e le emissioni inquinanti ed i componenti che formano lo smog possono essere ridotte in modo piuttosto significativo.

Un altro beneficio è che i bus ibridi sono più affidabili (Daimler non dice esattamente su cosa è basata tale affermazione, ma probabilmente perchè utilizzano di meno i freni, aiutati dalla frenata rigenerativga, e perchè il motore tende a lavorare con numero di giri più uniforme). Daimler afferma che nella flotta di New York City, i suoi bus ibrido-diesel sono 2,6 volte più affidabili dei tradizionali bus diesel.
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Mercedes-Benz costruisce ben più di auto sportive e superlussuose. Gli autobus della società, quelli della serie Citaro, sono piuttosto comuni nelle città europee.

Ora la società tedesca ha annunciato una nuova generazione del modello Citaro G, un grande autobus con snodo, che includerà la nuova tecnologia BlueTec (con riduzione di NOx grazie all’AdBlue) accoppiato con una tecnologia ibrida, rendendolo il primo autobus ibrido prodotto in serie disponibile sul mercato europeo.

Il Citaro G BlueTec Hybrid utilizza la più potente batteria agli ioni di litio installata su qualsiasi modello, per un totale di 320 kWh. Mercedes afferma che il nuovo modello di bus non è soltanto più ecologico ma anche molto più economico da operare e promette il 30 percento di risparmio sul carburante. Le consegne inizieranno in 7 mesi.

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Bilbao, Spagna, ha una metropolitana che è famosa perchè le sue stazioni sono state progettate da Sir Norman Foster. Ora c’è un altro motivo per il quale le persone potrebbero essere interessate a utilizzare il sistema sotterraneo di trasporto pubblico.

Metro de Bilbao, la società che gestiste il sistema, ha annunciato che tutta l’energia utilizzata nel 2008 è stata ottenuta da fonti rinnovabili ed è stata fornita da Naturgas, un’azienda elettrica locale.

La società afferma che il sistema ferroviario sotterraneo ha permesso di risparmiare l’immissione nell’atmosfera di almeno 46.000 tonnellate metriche di CO2 per anno, praticamente come togliere 8.000 automobili dalle strade, ciascuna delle quali guidata per almeno 30.000 km ogni anno.

Metro de Bilbao ha anche annunciato l’installazione di un sistema di recupero dell’energia in frenata, che non soltanto fermerà i treni in modo più efficiente, ma permetterà un risparmio di energia del 33 percento.

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RATP, la società pubblica francese che gestisce la maggior parte del sistema di trasporti pubblici di Parigi, sta attualmente eseguendo test usando un autobus ibrido equipaggiato con ultracapacitori.

Per il momento i bus utilizzati per il test non trasportano passeggeri. Il modello, chiamato Lion’s City Hybrid, è fornito dal costruttore tedesco MAN e la società afferma che questo particolare modello è in grado di ridurre il consumo di carburante dal 20 al 25 percento.

RATP sta testando gli autobus su quattro differenti linee, che rappresentano quattro tipologie differenti di configurazione di linea, da un percorso suburbano a media distanza a stop frequenti. Il modello di MAN utilizza gli ultracapacitori per immagazzinare energia elettrica, mettendo a disposizione elettricità sufficiente per avviare il bus con il motore a combustione interna spento.

Il motore diesel viene utilizzato soltanto quando il bus è già in movimento. Oltre all’evidente risparmio di carburante, la tecnologia ibrida con ultracapacitori riduce l’inquinamento acustico, una cosa per cui la gente che vive vicino a una fermata di bus sarà molto grata.

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Non credo che qualcuno possa scambiare l’elettrico EcoRide BE35 di Proterra con una Tesla Roadster.

Per cominciare, l’EcoRide è un autobus. Avrà una velocitù media di circa 25 km/h e probabilmente passerà la sua vita circumnavigando il centro cittadino di qualche metropoli. E’ in grado di ospitare 40 persone contro le due della Tesla ed ha la possibilità di mostrare annunci pubblici o pubblicità sopra i finestrini dei passeggeri. Dati sull’accelerazione da 0 a 100 Km/h non sono stati resi noti.

Ma ci sono anche similitudini. Entrambi sono caratterizzati da uno chassis moderno e leggero. Entrambi consentono una guida silenziosa e confortevole.

Sebbene meno lussuoso e attraente, l’EcoRide e autobus di questo tipo possono emergere come uno dei mercati nascenti del trasporto elettrico. Lo stato della California ha già emesso un’ordinanza che impone che il 15 % delle flotte di trasporto pubblico dello stato dovrà essere a emissione zero entro il 2012. I bus a idrogeno con celle a combustibile rimangono a livello di sviluppo, quindi il mercato rimane aperto ai veicoli a batterie e ibridi elettrico-biodiesel (San Francisco sta già effettuando test con bus a biodiesel e ibrido-biodiesel).

La cosa più importante è che il modo in cui gli autobus vengono utilizzati si adatta molto bene all’economia e capacità tecniche delle batterie. In pratica, le batterie sono ancora estremamente costose e non possono portare un veicolo così lontano come può fare un serbatoio di carburante. Ci sono poche stazioni di ricarica e le batterie impiegano parecchie ore a ricaricarsi.

I veicoli elettrici potrebbero costare meno dei loro pari con motore a combustione interna nell’arco della loro intera vita, ma i consumatori in generale non calcolano il costo di possesso quando acquistano le cose.

Ma il mercato degli autobus, al contrario, è molto differente. Le città calcoleranno il costo in termini di carburante e manutenzione durante l’intera vita del veicolo. Gli autobus Proterra costeranno circa 4.000 dollari l’anno in corrente elettrica. Un simile autobus diesel potrebbe richiedere 40.000/45.000 dollari di gasolio. Uno scuolabus che richiede 8.000/10.000 dollari di gasolio l’anno non richiederebbe più di 750 dollari di elettricità.
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La città di Oslo sta convertendo i suoi 80 autobus municipali per poter essere alimentati dal bio-metano catturato dai rifiuti umani, un nuovo, qualcuno potrebbe pensare disgustoso, modo di tagliare le emissioni di CO2 e realizzare l’ambizioso piano Norvegese di essere a emissioni zero entro il 2050.

A partire da settembre, i due impianti di trattamento delle acque nere della capitale norvegese inizieranno a raccogliere metano, un prodotto biologico del processo microbico di trattamento dei rifiuti, pompandolo negli autobus della città. I dirigenti cittadini dicono che il cambio di carburante taglierà i costi per il carburante e ridurrà la quantità di anidride carbonica rilasciata nell’atmosfera sia dagli impianti di depurazione che dagli autobus.

“Oslo mira ad essere una delle capitali ambientalmente più sostenibili del mondo,” dice il manager del progetto Ole Jakob Johansen al the Guardian. “Usare bio-metano ha senso. Non soltanto quel biometano andrebbe altrimenti perso, ma la riduzione in emissioni di ogni bus sarà un passo sulla lunga strada per l’obiettivo di emissioni zero.

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