Entro il 2020, Audi intende dominare il settore delle automobili elettriche e ibride di alta gamma. Per ottenere questo risultanto la casa automobilistica ha in programma il lancio di numerosi modelli elettrici, inclusi una versione ibrida della berlina A8 e della Q5 SUV, entrambe programmate nel corso del 2011; una A6 ibrida prevista per il 2012; un range di auto elettriche , che include la e-tron alimentata da batterie prevista per il debutto nel 2012.

Parlando durante un workshop tecnico nel quartier generale della societ? in Germania, Franciscus van Meel, manager per le strategie di mobilit? elettrica ha dichiarato:

Entro il 2020, intendiamo essere il produttore leader di veicoli elettrici di alta gamma. Successivamente lanceremo una variet? di modelli ibridi ed elettrici, come il nostra prima ibrida plug-in nel 2014. Oggi prevediamo che le vendite della nostra Audi e-tron elettrica saliranno a cifre con cinque zeri entro il 2020.

Per aiutare a raggiungere questo traguardo a cinque zeri, Audi ha recentemente aperto un centro test e sviluppo da 90 milioni di dollari a Ingolstadt, Germania. La casa automobilistica ha in programma l’assunzione di 840 persone per lavorare nel suo sito di sviluppo e-mobility. Il traguardo di vendite che Audi si ? auto-imposta appare piuttosto ottimistico, ma soltanto il tempo dir? chi ha ragione.

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Volvo ha svelato grandi novit? al Paris Motor Show. In caso vi fosse sfuggito, la casa automobilistica ha confermato che il veicolo a batterie (BEV)?C30 fino ad ora in versione concept ? ?pronto per la sua produzione di serie. Poco dopo, Paul Gustavsson, l’architetto che conduce la strategia di elettrificazione della societ?, ha confermato che la C30 plug-in sar? diretta anche al mercato Americano. La prima ondata di C30 elettriche si sta gi? aggirando in Svezia e le reazioni iniziali sono piuttosto positive.

Lo sviluppo e produzione della C30 da parte di Volvo sta avanzando, sebbene a un ritmo deliberatamente lento. La casa automobilistica ha in programma di fornire in leasing circa 90 C30 BEV a clienti svedesi e star? attentamente a vedere come il veicolo affronter? i rigori dell’uso nel mondo reale. I dati raccolti verranno utilizzati per raffinare la tecnologia prima di lanciare il veicolo nel 2o13. Questo raffinamento, secondo quanto dichiatato da Stefan Jacoboy, Amministratore Delegato di Volvo, porter? a un prodotto che, “imporr? lo standard in questo settore.”

Inoltre, Gustavsson afferma che la C30 a batterie ? un veicolo senza compromessi che, “offre lo stesso comfort, lo stesso spazio e la stessa sicurezza della C30.” La sicurezza ? un elemento fondamentale per Volvo, e il crash test della C30 elettrica parla da solo. Se la C30 elettrica ? destinata a “dettare uno standard per il settore,” si pu? soltanto sperare che la nuova ibrida plug-in, insieme al suo prototipo di veicolo elettrico range-extended con celle a combustibile, portino la sfida a nuovi livelli.
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Mazda non ? l’unica casa automobilistica che sta lavorando alla prossima generazione di motori rotativi. Secondo China Car Times, anche Chery sta lavorando alla tecnologia Wankel. La societ? ? molto interessata a portare in cina questo tipo di motori senza pistoni, ritenendola un modo pi? efficiente di ricaricare le batterie di veicoli elettrici extended-range. Se le scoperte di China Car Times sono accurate, il progetto ? quello di usare un motore Wankel da 800 cc come generatore che entra in funzione quando le batterie di un veicolo elettrico sono completamente esaurite. La strategia ? in linea con quanto visto nella Chevrolet Volt.

Chery ha gi? realizzato dei prototipi utilizzando il modello elettrico QQ3. China Car Times dice che questi veicoli possono percorrere fino a 93 miglia (150 Km) con le sole batterie. Avviando il nuovo Wankel il range viene esteso di ulteriori 43 miglia (70 Km). Al momento non ci sono notizie su un possibile ingresso nel mercato del modello QQ3 extended-range.

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Chevrolet ha appena pubblicato un nuovo video che mostra l’ingegnere integratore della Chevrolet Volt, Valerie Boatman, e l’auto effettuare una serie di frenate su varie superfici. Il compito della Boatman ? quello di valutare e verificare il sistema frenante della Volt per assicurarsi che possa arrestare il veicolo e mantenerlo stabile in ogni condizione. La Volt utilizza un sistema frenante elettroidraulico sviluppato da TRW che ? basato sulla stessa tecnologia dei furgoni ibridi dual-mode. Il sistema utilizza un accumulatore idraulico ad altra pressione che fornisce la pressione necessaria che non sarebbe possibile avere quando il range extender non ? attivo.

Come potete vedere nel video, gli ingegneri in questo settore non stanno semplicemente seduti davanti a uno schermo di computer a fare calcoli. Invece passano giorni e giorni in posti come il campo di test di Milford, oltre che in altri strutture di test per valutare il funzionamento su tutti i tipi di superficie durante varie manovre dinamiche.

Per un’auto come la Volt, il tuning del sistema frenante ? particolarmente complesso perch? il sistema deve combinare il sistema frenante rigenerativo e quello tradizionale in modo perfetto. Guardate il video qui sotto per scoprire di pi?.
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Il gruppo PSA Peugeot-Citroen ? una delle poche case automobilistiche ad aver mostrato interesse nello sviluppo di autovetture plug-in ibride (PHEV) che utilizzano un efficiente motore diesel combinato con un motore alettrico. E’ stato da molte parti ipotizzato che il beneficio in efficienza della tecnologia diesel possa senza dubbio dare vita a un’eccezionale autovettura ibrida plug-in e Peugeot-Citroen spera che i propri sforzi nella realizzazione di PHEV possano avere successo sfruttando i vantaggi del diesel sul benzina.

Peugeot-Citroen ha dedicato circa 500 impiegati al suo programma plug-in con la speranza di lanciare diversi modelli entro i prossimi anni, inclusa una versione plug-in ibrida diesel della 3008, che vedete nella foto qui sopra. Adesso, la European Investment Bank (EIB) ha deciso che gli sforzi di valgano un sostanzioso investimento. Infatti EIB ha deciso di concedere un prestito di 200 milioni di euro a Peugeot-Citroen per finanziare lo sviluppo di autovetture ibride plug-in. Il nuovo prestito porta l’impegno finanziario di Peugeot-Citroen nel progetto plug-in a 400 milioni di euro.

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Poichè l’essenza della Volt è quella di un’auto elettrica, la gente spesso si domanda se sarà in grado di circolare senza benzina nel serbatoio.

Secondo l’ingegnere Tony Posawatz del progetto Volt, “la VOLT può circolare senza benzina poichè è un EV.”

Ed ecco la sua spiegazione dettagliata:

“Forniremo molte indicazioni ai clienti su come ottenere il massimo dalla loro VOLT procedendo nel nostro processo educativo, procederemo con i nostri programmi demo e formeremo concessionarie e clienti presso il punto vendita. Ad esempio, consiglieremo di tenere un po di benzina nel serbatoio per eliminare ansietà dovute al range dell’auto, e se dovessero sempre circolare in modalità EV, vogliamo assicurarci che una volta al mese il generatore a combustione interna venga azionato per tenere lubrificate le parti ed evitare che il carburante ristagni nei circuiti.

Questo verrà fatto automaticamente grazie all’intelligenza contenuta nell’auto. Non vogliamo che il cliente debba preoccuparsi di aggiungere additivi nel serbatoio. Se il cliente circola principalmente in modalità EV, suggeriremo anche di non tenere il serbatoio completamente pieno. Sarebbe una massa aggiuntiva da portare in giro inutilmente. Prima di un lungo viaggio è il momento giusto per riempire il serbatoio in una stazione di servizio.
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Questa volta non si parla di NiMH, il che dovrebbe significare un miglioramento significativo.

Alcuni giorni fa abbiamo parlato del problema di reperimento delle batterie per il quale Toyota non può produrre Prius ibride più velocemente per soddisfare la domanda globale. Ora sembra che Toyota non voglia permettere che la cosa si ripeta, infatti alcune fonti hanno riferito che la casa automobilistica giapponese è in trattative con Sanyo per acquistare le sue batterie agli ioni di litio a partire dal 2011.

La cosa ha molto senso perchè attualmente Toyota acquista le sue batterie NiMH da Panasonic EV Energy (di cui il 60% appartiene a Toyota), e alla fine dello scorso anno Panasonic ha concluso un accordo per l’acquisto di Sanyo per più di 9 Miliardi di Dollari. Quindi le cose rimarranno comunque in famiglia.

Comunque non eccitatevi troppo facilmente, se state pensando che ciò voglia dire una grande crescita nei numeri di ibride plug-in con batterie Li-Ion. Le stesse notizie riferiscono che Toyota inizialmente (nel 2011) acquisterà 10.000 unità di pacchi batteria Li-Ion, che potrebbero essere utilizzate per la piccola produzione iniziale di ibride plug-in annunciata da Toyota per il 2012.
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Dopo che la Chevy Volt avrà percorso 40 miglia (circa 65 km) con sola elettricità, il generatore a benzina si avvia, fornendo elettricità insieme al buffer residuo nella batteria, consentendo al motore elettrico di continuare a funzionare. Sebbene General Motors stia lavorando già da un po a questo sistema, non lo hanno mai mostrato pubblicamente.

I blogger di Gm-volt.com hanno avuto l’occasione di discutere questa particolare modalità della Volt con Tony Posawatz del progetto Volt che ha spiegato quali funzioni siano ancora in fase di sviluppo da parte di GM.

Quando il generatore si avvia, sarà una cosa graduale?
Ci stiamo ancora lavorando. La transizione iniziale che ci piace molto è quasi impercettibile. Vogliamo perfezionare ed esercitarla maggiormente per quando arriveremo alla produzione, ma abbiamo un algoritmo software che se ne occupa, quindi è quasi impercettibile.

Per molti è impercettibile, ma per quelli che hanno l’orecchio più tecnico… Frank Weber dice che non è ancora perfetto, lo vuole in modo che nessuno lo possa sentire.

Questa transizione non viene gestita dalle attuali ibride molto bene, in particolare quando ci si ferma a un semaforo e il motore si spegne e si avverte uno scossone.

Comunque il nostro motore è molto più grande dei loro, con maggiore potenza del motore elettrico che in effetti opera come starter. Siamo nella fase di rifinitura ed è un esercizio molto molto complicato se si vuole raggiungere la perfezione.

E’ un’equazione di bilanciamento. Ed è qui la sfida. Hai un certo feedback dall’automobile sulla situazione, sulle condizioni della strada. Stai richiedendo una certa potenza dall’automobile, ed hai un certo feedback. C’è un input a cui devi essere in grado di rispondere per fornire la giusta potenza. Un altro aspetto con cui dobbiamo confrontarci è relativo alla risposta in termini di potenza, il generatore ha diverse modalità di funzionamento con giri al minuto costanti. Come avverrà la transizione da una modalità all’altra? Lo faccio in modo graduale oppure cerco di reagire istantaneamente? E se reagisco immediatamente, come accetteranno questa brusca variazione di regime i clienti?

C’è la risposta alla richiesta dell’auto basata sulle sollecitazioni, quindi c’è l’effetto sul cliente, vogliamo che sia il più piacevole possibile. La transizione nella modalità assistita, avverrà in una serie di configurazioni che dobbiamo ancora decidere. Il prossimo passo sarà assicurarsi che il generatore stia lavorando nel modo più efficiente possibile.

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General Motors è già arrivata alla fase di pre-produzione nel programma di sviluppo della Chevy Volt.

A questo punto sono stati già prodotti 30 veicoli sul totale di 88 che verranno completati nelle prossime settimane per continuare con i test.

Sebbene non interamente pronte per la produzione in serie, queste automobile sono quasi completamente la stessa automobile che arriverà nelle concessionarie il prossimo anno.

Alcuni giornalisti e bloggers hanno avuto la possibilità di salire su una di queste Volt in versione IVers con uno dei responsabili del progetto Volt, Frank Weber, alla guida.

Dall’esperienza diretta di chi è potuto salire in auto, il veicolo era veloce, silenzioso e sicuro. L’automobile si presenta spaziosa, confortevole e piena di tecnologia, per i dettagli guardate il video in basso relativo al giro in auto.

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Il Presidente di Honda Takeo Fukui

“Stiamo pensando a ibride plug-in, ma non stiamo pensando di commercializzarle in tempi brevi.” Questa è stata la dichiarazione del Presidente della Honda Takeo Fukui in una recente intervista.

La casa automobilistica giapponese, che sta cedendo in leasing automobili con celle a idrogeno negli Stati Uniti e in Giappone, pensa all’idrogeno come soluzione a lungo termine, ma i suoi concorrenti e le nuove politiche in campo automobilistico della Casa Bianca stanno forzando la marca nipponica a ripensare la sua strategia.

Le nuove regole statunitensi potrebbero essere il fattore più importante per Honda, perchè la presidenza Obama non ha ancora detto nulla a proposito di automobili a idrogeno, ma ha parlato di sconti sulle tasse per le ibride plug-in e 25 miliardi di dollari in prestiti governativi a basso costo per la produzione di veicoli a tecnologia avanzata.

Honda ha già una joint-venture per produrre batterie, che sebbene nata per l’utilizzo in autoveicoli ibridi, potrebbe anche essere usata per produrre veicoli ibridi plug-in in futuro, ha detto Fukui.

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