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Toyota e EDF (Électricité de France) hanno avviato una partnership per testare insieme veicoli ibridi plug-in (PHEV) da ormai un anno. Il tutto è iniziato in Francia, e adesso il progetto viene esteso alla Gran Bretagna. I veicoli ibridi plug-in sono delle Toyota Prius ibride modificate. Sono stati installate delle batterie extra del tipo NiMH per estendere il range di percorrenza in modalità soltanto elettrica, e possono essere ricaricate direttamente dalla rete elettrica (qualcosa che le normali Prius non possono fare). (more…)

Tata Motors ha rivelato la versione elettrica della sua compatta Indica all’esposizione SIAM di Nuova Delhi. La nuova versione della Indica si è presentata come un prototipo funzionante, e in corso di sviluppo insieme ad un partner norvegese. L’automobile è prevista in uscita inizialmente soltanto in Norvegia nel 2009.

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La Honda ha appena rilasciato le prime foto ufficiali della sua ampiamente anticipata e attesa auto ibrida che debutterà all’inizio del 2009. L’automobile che fino ad ora era stata nominata dai dirigenti della Honda semplicemente come “Global Hybrid” farà rivivere il popolare nome Insight che la società aveva dato al suo primo modello ibrido.

E nonostante la Honda chiami quest’auto, che verrà presentata ufficialmente al salone dell’Auto di Parigi il prossimo mese, una concept, sembra che l’essenza dell’auto sia estremamente vicina a quella della versione di produzione.

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Sony sta richiamando 73.000 notebook Vaio TZ a causa di un possibile difetto di produzione che potrebbe causarne il surriscaldamento, come dichiarato dalla U.S. Consumer Product Safety Commission.

Il richiamo è relativo ad un problema con il cablaggio vicino al cardine del computer, che potrebbe causare corto circuito e surriscaldarsi in particolari circostanze, con possibilità di bruciare l’utilizzatore.

Una persona ha subito una piccola bruciatura come conseguenza di questo difetto, la Sony ha ricevuto altre 15 segnalazioni di computer surriscaldati, secondo la Commissione.
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Honda sta lanciando l’assalto alla incontrastata Toyota Prius con una automobile ibrida molto economica che la casa automobilistica sostiene sarà in grado di raddoppiare le sue vendite di ibride rendendo le automobili ecologiche sia accessibili che di moda.

La Civic Hybrid (in foto) è stata lungamente una comprimaria della Prius, che ha surclassato i modelli benzina-elettrici 4 a 1 durante il passato decennio e diventata sinonimo di automobilismo verde. La Honda spera di detronare il re e ridefinire il mercato con una cinque porte ibrida completamente nuova che svelerà per la prima volta domani.

“Questa è un’automobile estremamente importante per la Honda e per le nostre decisioni future,” ha detto John Kingston, manager ambientale di Honda UK in Germania durante il lancio europeo della nuova Jazz. “Questa è un’automobile che cambierà la percezioni che hanno i clienti nei confronti delle ibride.”

Gli autoveicoli ibridi ammontano per meno del 3 percento del mercato (la Honda ha venduto 240.000 ibride dal lancio della Insight nove anni fa), e Kingston ha detto che il modo migliore incrementare il numero è renderle più economiche.
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La Hyunday ha fatto così tanti annunci su veicoli elettrici e ibridi ultimamente che far dubitare sulla reale possibilità di mantenere quanto annunciato. Il produttore di automobili coreano ha promesso una compatta ibrida, una ibrida media e una plug-in in diretta competizione con la Chevrolet Volt, pronte da essere messere in strada entro cinque anni. E ci sono alcune indiscrezioni sul fatto che almeno uno dei veicoli verrà prodotto negli Stati Uniti.

Hyundai sta andando avanti a tutta con il suo programma elettrico, lanciando una partnership con le altre società coreane LG Chem, SK Energy e SG LiMotive per sviluppare le batterie di cui le sue automobili avranno bisogno per arrivare sulla strada nel 2010 come promesso. LG ha già un background piuttosto solido avendo fornito le batterie che la General Motors sta prendendo in considerazione per la Volt. I giapponesi dominano nella tecnologia delle batterie in questi giorni, ma Hyundai sostiene che i coreani possono completare la rincorsa entro il 2013, punto in cui la casa automobilistica spera di mettere sul mercato una ibrida plug-in. I produttori di automobili coreani stanno spendendo circa 1 miliardo di dollari nella ricerca sulle batterie, e il governo ha contribuito con 40 milioni di dollari.

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Il produttore di batterie Ener1 ha appena annunciato che prevede un calo del 50% del prezzo delle batterie agli ioni di litio (li-ion) con l’aumento della produzione. Da dove arriverà questo netto abbassamento del prezzo non è ancora chiaro.

Un paio di dichiarazioni indicano che molta di questa riduzione di prezzo arriverà semplicemente dall’incremento della produzione, e questo non succederà finchè non avranno a che fare con centinaia di migliaia di unità. Ma il produttore di batterie indica anche che la richiesta non potrà che aumentare esponenzialmente. Naturalmente questo è quello che sperano, ma è piuttosto probabile che accada anche se non garantito.
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